La Montérégie et son histoire

LA MONTÉRÉGIE et son riche passé

Témoin d'un passé :
L'appellation Montérégie doit son origine aux collines qui émergent de la plaine et qui sont appelées « montérégiennes ». Le mont Saint-Hilaire, le mont Rougemont, le mont Yamaska, le mont Saint-Grégoire,le mont Saint-Bruno et le mont Rigaud forment une ligne imaginaire entre l’Île de Montréal et les Appalaches.

Bordée de lacs et de rivières, la Montérégie possède un réseau hydrographique important qui fut le témoin privilégié de plusieurs batailles historiques. La rivière Richelieu, qui traverse la Montérégie du nord au sud, servait autrefois de voie navigable pour le commerce avant de voir construire sur ses berges des fortifications qui servirent à défendre la population des attaques militaires. Profitez d’une des nombreuses croisières pour apprécier le calme des cours d’eau et découvrir la faune et la flore des marais du secteur du lac Saint-Pierre et des nombreuses îles de la région.

La Montérégie est la troisième région en importance au Québec pour le nombre de sites historiques, de musées et de centres d’interprétation. Venez visiter les différents sites patrimoniaux de la région et venez découvrir l’essentiel de l’histoire du patrimoine canadien : de la présence autochtone aux guerres de la conquête de la Nouvelle-France, de la récente histoire industrielle du Québec jusqu’à la Bataille des Patriotes.

Partez à la rencontre de lieux où plusieurs illustres personnages ont vécus et marqués l’histoire du Canada : Samuel de Champlain, Sir Georges Étienne Cartier, l’héroïne Madeleine de Verchères, le frère André (fondateur de l’Oratoire Saint-Joseph), Honoré Mercier, Louis Cyr, Paul-Émile Borduas, Jordi Bonet, Ozias Leduc et bien d’autres.

Tourisme Montérégie - http://www.tourisme-monteregie.qc.ca/

LE HAUT-RICHELIEU

Au bord d'une paisible rivière, l'écho du temps passé
La majestueuse rivière Richelieu, longue d'environ 130 km, prend sa source au lac Champlain, sur la frontière qui sépare le Québec du Vermont, puis fait route au nord pour se jeter enfin dans le Saint-Laurent, à Sorel. C'est un important maillon de l'axe fluvial Montréal - New York que constituent le fleuve Hudson, le lac Champlain et le Saint-Laurent. Le cours de la paisible rivière se prête à toutes les formes de navigation et durant tout l'été, de nombreuses embarcations sillonnent continuellement ses eaux, comme au temps jadis!

Histoire
C'est en 1609 que Champlain la remonta pour mener la première attaque française contre les Iroquois. Le cours d'eau s'appelait alors " la rivière des Iroquois ". Ce n'est qu'en 1642 qu'on la débaptisa pour lui donner son nom actuel en l'honneur du Cardinal de Richelieu, Premier ministre de Louis XIII.

La Vallée des Forts
À cause de sa situation stratégique, le Haut-Richelieu fut jalonné d'une série de forts : Chambly, Ste-Thérèse, Saint-Jean, l'île-aux-Noix, l'île-aux-Têtes et Lacolle.

Route d'invasion
Au tout début de la colonisation, le Richelieu servit de route aux colons français et aux anglais qui ne cessaient de se harceler à l'époque. En 1760, l'armée anglaise descendit la rivière jusqu'à Montréal. Les envahisseurs américains suivirent la même voie en 1775. Plus tard, pendant la guerre de 1812, les forces américaines furent à nouveau repoussées à l'endroit où se trouve aujourd'hui le village de Lacolle.

Colonisation
Le temps des invasions étant passé, des pionniers s'installèrent dans la région pour en cultiver les terres fertiles. Ils étaient acadiens, loyalistes de la Nouvelle-Angleterre, marchands anglais, irlandais de la Grande Famine, militaires français, allemands et suisses etc. On entrait dans l'ère des échanges commerciaux. Il ne s'agissait pas d'empêcher l'accès par le sud, mais bien au contraire d'améliorer la communication entre Montréal et les États-Unis et de développer tout un réseau de canaux.

Les Rébellions de 1837 et 1838
Le Haut-Richelieu joua un grand rôle dans le conflit qui opposa le régime britannique au parti Patriote qui revendiquait un gouvernement démocratique. Le Haut-Richelieu fut autant le siège d'assemblées pacifiques que de violents affrontements. Les villages de Napiervillle et de L'Acadie subirent maints pillages et destruction. Les chefs Lucien Gagnon et le Dr Cyrille-Octave Côté réussirent à s'enfuir aux États-Unis mais des centaines de Patriotes croupirent dans les cachots de Montréal. Quelques-uns furent pendus et d'autres furent exilés en Australie. Sur une longue distance, la route qui longe la rive du Richelieu s'appelle le Chemin des Patriotes. Du sommet du mont St-Hilaire, vous pouvez découvrir une splendide vue du Haut-Richelieu, jusqu'au lac Champlain.

CHAMBLY : son canal et son fort datant de 1665

Histoire et patrimoine
Une histoire de trois siècles et un riche patrimoine issu de la seigneurie de Chambly, qui date de 1665, le territoire de Chambly tient son nom du premier seigneur Jacques de Chambly. Ce commandant du régiment de Carignan-Salière, envoyé par le roi de France, est responsable de la construction du premier fortin de bois érigé au pied des rapides de la rivière Richelieu afin d’arrêter l’invasion des Iroquois. Ce fort est à l’origine du peuplement chamblyen qui poursuit son développement depuis cette époque. Les soldats du régiment de Carignan-Salières feront aussi un chemin entre le fort et Montréal, soit le chemin de Chambly, la première routeau Canada, Chambly et Carignan sont d’ailleurs toujours traversées par l’ancien chemin de Chambly (la route 1), aujourd’hui la route 112.

En 1855 est née la municipalité de la Paroisse de Saint-Joseph-de-Chambly et c’est en 1965 qu’elle prendra le nom de Carignan.

Dans le secteur ancien, on retrouve de nombreuses maisons patrimoniales, dont quelques-unes datent du 17 e siècle. Ces bâtiments, associés au lieu historique du Fort-Chambly et au canal historique, constituent le circuit patrimonial de Chambly, emprunté chaque année par des milliers de visiteurs.

Fort-Chambly, lieu historique national
Chambly jouit de la présence sur son territoire d'un joyau du patrimoine canadien : le lieu historique national du Fort-Chambly. Unique en Amérique du Nord, le Fort-Chambly témoigne de la présence française dans la Vallée du Richelieu depuis 1665. Précieux témoin de l'histoire militaire de la Nouvelle-France, cette fortification est à l'origine du peuplement de la ville de Chambly.

Restauré en 1983 par Parcs Canada, le fort souligne l'importance stratégique de la rivière Richelieu pendant près de trois siècles. Aujourd'hui, ses murs abritent des expositions relatant les différentes étapesdu développement de la Nouvelle-France et la vie des habitants tant civils que militaires. Une visite autonome des expositions permet aux visiteurs de percer les mystères du passé.

Le canal de Chambly, plus de 150 ans de navigation
D'une longueur de 19 kilomètres, le canal de Chambly permet de contourner quatre séries de rapides entre Chambly et Saint-Jean-sur-Richelieu. Il comporte neuf écluses, dont huit fonctionnant manuellement. Inauguré en 1843, le canal a été reconnu d'importance historique nationale en 1929.

Les visiteurs y retrouvent de nombreux éléments historiques : écluses, ponts, maisons anciennes, logettes, kiosque d'interprétation et centre d'archives. Le secteur des écluses 1-2-3 est un endroit idéal pour découvrir l'histoire du canal et observer les éclusiers à l'oeuvre.

Le canal est ouvert à la navigation de la mi-mai à la mi-octobre.

Un service d'information est offert à cet endroit tout au long de l'année par l’organisme Les Amis du Canal, en collaboration avec Parcs Canada.

Sur place, on y retrouve une imposante maquette des écluses ainsi qu'une salle d'exposition présentant une collection de photos anciennes et d'outils en usage par le passé aux ateliers du canal historique de Chambly.

Source : http://www.ville.chambly.qc.ca

Conception et réalisation

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